上次回到京城已经是三年前的事情了，当时廖清河生了一场急病，沛儿喊了加急快马送信过来，我一路上都着急心焦，结果到了京城才发现两个月过去，廖清河的病已经好得七七八八了，于是我和沛儿一起被劈头盖脸骂了一顿。不过好在挨骂之后便是好酒好菜的清闲日子，恰好当时是冬天，我便在京城躲了两个月才恋恋不舍回了北川。

“许大人，越靠近京城，怎么觉得仿佛越不舒服呢？”跟在我身边的翠微嘟囔了一声，“自从过了咱们隆山之后，尤其再越过褐山之后，我总觉得好像心里惴惴不安的——多谢许大人允许我一同上马车，在底下真的怪害怕的。”

“这有什么好谢谢的，红儿让你来照顾我，我本就该负责你的安全——这一路上也是邪了门了，也不知道哪里来的那些流民。各地府衙看起来也格外萧索。”

“六年前咱们北川还是不毛之地，京城是繁华之处，怎么才几年过去，北川就成了人人向往的好地方，反而京城倒是不行了呢？”翠微和红儿一个性子，口直心快，她拽拽我示意我附耳过去，“难怪人家当年就说，咱们侯爷是麒麟降世。这麒麟到哪里，祥瑞就去了哪里。咱们侯爷到了北川，北川就从原来没人愿意去的苦地方变成了如今欣欣向荣的模样。”

我笑着摇摇头：“什么麒麟不麒麟的？可不能瞎说啊。子不语怪力乱神，北川如今能繁荣发展，乃是上下一致，勠力同心的结果。这地里的粮食，仓库中的兵械，都是实实在在一步一步做到的。如何加之天意呢？”

翠微不好意思地笑了笑：“大人说的是，这是咱们北地三郡一起努力的结果——不过这几年京城确实不大行了，许多原本在京城讨生活的游商都要不北上去北川侯治下，要不南下去广王治下。京城赋税太高了一般人根本负担不起。”

“大约如此吧？”我看着道路两侧的农田，明明应该是春耕时节，然而田里却是荒凉一片，只有大约不到一半的土地在正常地播种着，“我记得去年还是前年朝廷曾经来书要求全国赋税统一，但是大人以北川民心初定为借口拒绝了，只是升了一些冶铁的税。”

“广王那边好像也只升了不到一半，我有个表哥前些年得罪了村里的老爷，被问罪贬去了南边一个海岛上。这么多年杳无音信，我娘担心他早就死了，不过去年他总算寄了一封信给我娘，信上说自从广王去了岭南之后，他日子好多了。原本他们这些流放犯人总是被人欺凌，但是广王过去约束了狱卒，还将他们的卷宗一一整理过，凡事有冤

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